熊本旅行に行く計画した時に子供達が喜ぶであろうと思い「ＳＬ人吉」を予約してみました。
この「ＳＬ人吉」はＪＲ熊本駅からＪＲ人吉駅までの区間を走っています。
（※熊本豪雨の影響により肥薩線が不通の為運行区間についてはＨＰ参照願います）
ＪＲ熊本駅を０９：４５に出発し終点であるＪＲ人吉駅に１２：０９に到着する約２時間３０分のゆっくりとしたＳＬの旅となります。
客車の構成は３両連結されており１号車と３号車には展望ラウンジ・２号車にはブュッフェがある編成となっており今回予約出来た車両は１号車でした。またこの「ＳＬ人吉」は観光列車なので、途中停車する駅では、数分間の停車時間をもうけてありました。
当日は生憎、一日雨模様でちょっと残念ではありましたが、雨の中のＳＬも風情があっていいのかなぁと思い前向きに考えました。この列車には客室乗務員の方が４名乗車されていました。
【旧ＪＲ熊本駅】
生憎の雨模様ですが熊本駅の外観（現在の熊本駅と外観が違います）
平日の９時前ですがあまり人がいません。
今回ＪＲ九州ネットで予約をしたので予約時に使用したクレジットカードを券売機に入れて切符を発券します。（その際に暗証番号として携帯電話の下４桁が必要となるので注意が必要です）
無事に切符が発券できたので「ＳＬ人吉」のホームへ向かいたいと思ったのですが、まだ時間が早いのか電光掲示板にはまだ表示されておらず改札横にいたＪＲ職員に尋ねると６番線だと教えて頂きました。
熊本駅では在来線ホームの建て替え工事が行われているようで、前回乗った「Ａ列車で行こう」の時とはホームの位置関係が変更されていました。
「ＳＬ人吉」が入線してくる様子をカメラに収めたかったのでちょっと早めにホームへ来てみました。（６番線ホームは高架ホーム
【ＳＬ人吉】
ディーゼル機関車に引っ張られて「ＳＬ人吉」が入線してきました。
「ＳＬ人吉」の客車に刻印されているロゴマーク
黒い煙と白い水蒸気がＳＬからモコモコと吐き出す瞬間は迫力を感じ、さらに時々水蒸気の音が変化し大きな音になったり小さな音になったりとリズムカルな音にまた感動です。
みなさん「ＳＬ人吉」と一緒に写真撮影をするために順番待ちが出来ていました。
本日、運転を担当してくださる乗務員（機関士、機関助士）の名前と顔写真が客室内に掲載されていました。
【ＳＬ人吉 車内】
今回予約した１号車のボックスシート（真ん中にはテーブルがあるので便利です）
１号車の入口付近にはＳＬミュージアムとして模型が展示されていました。（おしゃれですね）
「ＳＬ人吉」が走る浴線の観光案内図になります。球磨川に沿って走っているのがわかると思います。
【２号車・ビュッフェ】
２号車、ブュッフェコーナー
アルコール類、オリジナルグッズ、お弁当、デザート、飲み物などをこちらで購入する事ができます。
こちらがビュッフェコーナーで売られているＭＥＮＵ表（参考にしてください）
３号車には「ＳＬ文庫」といわれる図書があり子供向けの本もたくさん置いてあります。
【３号車・展望ラウンジ】
３号車の展望ラウンジには、常にたくさんの人だかりが出来ておりＳＬが吐き出した煙と後ろに流れて行く景色をのんびりと観るのも楽しいものです。
【ＪＲ白石駅】
「ＪＲ白石駅」（こでは５分間の停車です）
雨が降っている中、駅舎の外に出てきて記念写真を撮る人がたくさんいました。
普段は長閑な駅だと思うのですが「ＳＬ人吉」が停車すると客車からたくさんの人達が降車してくると駅構内が一気に賑わいをみせます。
【ＪＲ一勝地駅】
こちらは「一勝地駅」駅名にちなんで必勝お守り記念入場券を買うことが出来ます。
祈願を受けた「必勝お守り記念入場券」160円（税込）
この駅では１０分間停車です。
ホームでは地元特産品販売などが行われており客車から降りてきた乗客が短い時間で買い物をしたり、写真を撮ったり、記念入場券買ったりと慌ただしい時間となっていました。
【ＪＲ人吉駅】
終点「ＪＲ人吉駅」に到着です。
熊本駅から２時間３０分弱のＳＬの旅でゆったりとした時間を過ごす事が出来てとても楽しく乗車する事が出来ました。
２時間３０分弱、運転してくださった機関士の方。ありがとうございました。
「ＪＲ人吉駅」の外観（思った以上に綺麗な駅舎でした）
駅舎横を歩いていくと人吉駅ホームの様子を窺うことが出来ます。
静寂な土地に雨が降り鳥の鳴き声しか聞こえてこないのが印象的でした。
次のＳＬの出番までＳＬ機関庫で待機する「ＳＬ人吉」
この待機状態であっても黒い煙と白い水蒸気がモクモクと出ていました。
「ＳＬ人吉 みどころＭＡＰ」
今回、乗車した時に客室乗務員の方が乗客全員に配られており想像するに客室乗務員さん方達の手作りではないかと思います。
「記念乗車証」
２号車に「スタンプ押しコーナー」がありました。
今回購入した指定席券と乗車券
改札口を出る際に駅員の方に記念切符として欲しい旨を申告してみたところ、乗車記念のスタンプを押してくださり貰って帰ることが出来ました。
いい記念になりました。ありがとうございました。
※今回の内容はYouTubeチャンネルでも紹介をしておりますので、ぜひご覧ください※
【まとめ】
子供達にどうしてもＳＬに乗せてあげたくて今回ＪＲ九州が運行しているＳＬ人吉に乗車してみましたが実際にＳＬを目の前にすると子供達だけではなく大人も一緒になって楽しく過ごすことが出来ました。
ＳＬに乗車し出発すると現代のような加速感は全くなく、ゆったりとした感じがするのですがしかし力強く引っ張ってくれているＳＬの機関車がとても印象的でした。
途中の駅では観光の名産品などの販売があったりとただＳＬに乗るだけではなく地場の品やお酒などを購入する事ができるので違った楽しみがありました。
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